Administrar medicamentos o procesos médicos en las escuelas de Texas requiere permiso de los padres

La Ley SB 12, obliga a las escuelas de Texas a obtener una autorización escrita de los padres antes de ofrecer asistencia médica rutinaria

AUSTIN, TEXAS — Una nueva ley estatal que exige a las escuelas obtener el consentimiento de los padres antes de administrar servicios de salud a los estudiantes ha generado confusión entre enfermeras escolares, quienes temen ser sancionadas por actos rutinarios como ofrecer curitas o compresas de hielo.

La confusión surge a raíz del Senado Bill 12, una amplia ley que prohíbe las prácticas de diversidad, equidad e inclusión; la instrucción sobre orientación sexual o identidad de género; y los clubes estudiantiles LGBTQ+. La SB 12 forma parte de un esfuerzo mayor de los republicanos de Texas para moldear cómo las escuelas públicas abordan con los estudiantes y sus familias temas como raza, racismo, género y sexo.

Incorporadas en la ley están las disposiciones que los legisladores republicanos llaman de “derechos parentales”, que incluyen el requisito de que las escuelas de Texas obtengan autorización escrita de los padres antes de ofrecer asistencia médica rutinaria, administrar medicamentos o realizar procedimientos médicos. Los distritos escolares deben tomar medidas disciplinarias contra los empleados que brinden esos servicios sin consentimiento.

En respuesta, la aplicación de la ley ha variado en los más de 1,200 distritos escolares del estado. Algunos la han interpretado como un permiso para seguir ofreciendo atención regular, como primeros auxilios y evaluación de lesiones. Otros han señalado que no evaluarán ni atenderán a un estudiante salvo en emergencias que pongan en riesgo la vida.

“Cuando escribes un mecanismo de cumplimiento tan estricto en una ley, la gente lo nota”, dijo Becca Harkleroad, directora ejecutiva de la Organización de Enfermeras Escolares de Texas y enfermera certificada. “Ahora tienes enfermeras que se preguntan si siquiera pueden poner una canasta de curitas en su escritorio”.

El representante Jeff Leach, republicano de Allen, y el senador Brandon Creighton, republicano de Conroe y presidente del comité de educación del Senado, autores de la SB 12, enviaron el jueves una carta al comisionado de Educación de Texas, Mike Morath, pidiendo a su agencia que “provea orientación clara y consistente” a las escuelas del estado.

“Si bien esperamos que nuestros educadores cumplan con las disposiciones claras de la ley, también esperamos que no dejen de aplicar el sentido común al brindar atención básica a los niños en sus escuelas”, escribió Leach en redes sociales.

Mientras la SB 12 avanzaba en el proceso legislativo a principios de este año, enfermeras advirtieron a los legisladores que, sin mayor especificidad, la ley podría tener consecuencias no deseadas. Harkleroad dijo que recomendó que la ley exigiera consentimiento solo para las actividades que la Legislatura considerara más “cuestionables u objetables”. Pero la respuesta de los legisladores durante la sesión regular fue que los padres tienen derecho a saber exactamente qué sucede con sus hijos en la escuela.

Después de la aprobación de la ley y a medida que se acercaba el ciclo escolar 2025-26, algunos distritos comenzaron a preparar sus políticas de consentimiento. Otros esperaron orientación de la Asociación de Juntas Escolares de Texas y de funcionarios estatales de educación, la cual no llegó a sus bandejas de entrada hasta cuatro días antes de la entrada en vigor de la ley, el 1 de septiembre.

La guía de la agencia educativa señaló que los padres conservan el derecho de tomar decisiones médicas por sus hijos y que el consentimiento era necesario antes de que las escuelas ofrecieran asistencia médica o de salud, salvo en casos de atención para salvar la vida.

La implementación ha sido inconsistente. Algunos funcionarios de distrito entregaron a las familias formularios de consentimiento detallados, especificando los diversos servicios que las enfermeras escolares podían brindar a los estudiantes y ofreciendo la opción de aceptarlos o rechazarlos uno por uno.

Otros, según dijeron enfermeras al Tribune, adoptaron un enfoque de todo o nada.