AUSTIN, TEXAS — El gobernador Greg Abbott ordenó el jueves pasado a la agencia de salud del estado que controle e informe sobre el costo del tratamiento de los inmigrantes indocumentados en los hospitales públicos del estado.
Abbott, quien ha asumido un papel protagónico en criticar las políticas fronterizas demócratas en un año de elecciones presidenciales, dijo que el estado solicitará al gobierno federal el reembolso de los costos asociados con las “imprudentes políticas de fronteras abiertas” del presidente Joe Biden y la vicepresidenta Kamala Harris.
“Los texanos no deberían tener que soportar la carga de financiar la atención médica de los inmigrantes ilegales”, dijo Abbott en un comunicado que acompañaba a su orden ejecutiva.
Abbott ordenó a la Comisión de Salud y Servicios Humanos de Texas que exija a los hospitales estatales que documenten, e informen trimestralmente, de los costes de tratar a “pacientes que no se encuentran legalmente en Estados Unidos.”
A partir de enero de 2026, el organismo estatal empezará a presentar un informe anual de los costes al gobernador, al vicegobernador y al presidente de la Cámara de Representantes de Texas.
Los empleados de los hospitales deberán informar a los pacientes de que, si son indocumentados, ello no afectará a su capacidad para recibir atención médica, según la orden ejecutiva.
Luis Figueroa, jefe de asuntos legislativos de Every Texan, una organización de izquierda sin fines de lucro dedicada a las políticas públicas, dijo en una breve entrevista telefónica que temía que la orden ejecutiva pudiera llevar a los inmigrantes a evitar la atención médica por temor a ser denunciados a las autoridades federales de inmigración.
“La gente va a dudar en ir a las salas de emergencia, lo que sólo hace que nuestras comunidades sean menos seguras cuando se trata de recibir la atención que necesitan”, dijo Figueroa.
Según un estudio de 2023 del Instituto CATO, un think tank libertario, encontró que en promedio los inmigrantes pagan más en impuestos de lo que consumen en beneficios.
Una portavoz de la Asociación de Hospitales de Texas dijo en un comunicado enviado por correo electrónico que la orden de Abbott es un nuevo requisito y que los hospitales actualmente no preguntan a un paciente su estatus migratorio como condición para recibir tratamiento.
“Los hospitales están obligados por ley a proporcionar tratamiento para salvar vidas a cualquier persona, independientemente de su capacidad de pago o estatus”, dijo el comunicado.
La orden ejecutiva es la última medida adoptada por Abbott en materia de inmigración, un tema que ha desempeñado un papel central en unas elecciones presidenciales que enfrentan a la demócrata Harris con el republicano Donald Trump.
Abbott ha trasladado en autobús a decenas de miles de inmigrantes a ciudades de todo el país gobernadas por demócratas y ha instituido la Operación Lone Star, una iniciativa de seguridad fronteriza multimillonaria que utiliza a policías del Departamento de Seguridad Pública de Texas y a soldados de la Guardia Nacional para detener a inmigrantes indocumentados por invadir propiedades privadas a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México.
También ordenó a los soldados que desplegaran alambre de púas a lo largo de varios kilómetros de la frontera con México y que colocaran una línea de boyas en el río Grande, cerca de Eagle Pass, para disuadir a los inmigrantes de cruzar ese tramo del río.
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